2005 год. Анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и приходит к выводу о неминуемом крахе американского ипотечного рынка. В ответ на это он страхует инвестиции своих клиентов на сумму почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на опасения вкладчиков, считающих ипотечный сектор надёжным, Бьюрри остаётся непоколебим в своей позиции.
Вскоре эту необычную активность обнаруживают несколько проницательных финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что прогнозы Бьюрри не лишены оснований. Более того, становится ясно, что грамотная игра на понижение способна принести колоссальную прибыль в миллионы долларов.
