История повествует о Джоне Уилмоте, графе Рочестере — поэте, льстеце и известном распутнике. В эпоху Реставрации Карла II, когда Британия погрузилась в нравственный упадок, Уилмот мастерски использует эту атмосферу для собственных удовольствий. Он предается вину и любовным утехам, сочиняя дерзкие стихи, полностью игнорируя моральные устои. Его жизнь — бесконечная череда кутежей и скандалов, которые, кажется, лишь подпитывают его репутацию.
Однако со временем его поведение начинает вызывать всё большее раздражение у окружающих. От верной жены, уставшей от его бесконечных измен, до самого короля, которому надоели выходки придворного поэта, — Уилмот постепенно теряет поддержку. Его остроумие и талант уже не спасают от нарастающего презрения, и он оказывается на грани полного падения, хотя по-прежнему не желает меняться.
